إن اتفاقية جنيف اللاجئين تلزم الدول بالحفاظ على حماية اللاجئين إذا ما كانت حياتهم أو حرياتهم معرضة للخطر في أوطانهم. يمكن أن تكون أسباب التهديد في الوطن التمييز العرقي أو الديني أو الجنسية أو المذهب السياسي للاجئ وأيضًا انتمائه لمجموعة اجتماعية معينة. وفي ألمانيا، يحصل الإنسان على حالة اللاجئ من خلال الاعتراف بأنه مستحق لحق اللجوء أو باعتباره لاجئ وفقًا لاتفاقية جنيف لحقوق اللاجئين من خلال الهيئة الاتحادية للهجرة وشؤون اللاجئين BAMF.