Evliliğiniz nihayetinde başarısız olduysa, elbette boşanabilirsiniz. Çiftlerin evliliklerine erkenden son vermelerini önlemek için, Almanya'da, “ayrılık yılı” ("Trennungsjahr") olarak adlandırılan, çiftlerin resmen boşanmadan önce bir yıl boyunca ayrı yaşayarak geçirmeleri gereken bir süre vardır.
Ancak bu kuralın uygulanmadığı istisnalar da vardır:
- Bir yıl bekleyebilecek bir durumda değilseniz, boşanmanız daha hızlı gerçekleşebilir. Örneğin, eşiniz size sık sık ve belli bir şekilde şiddet uyguluyorsa veya siz veya eşiniz aylar boyunca evlilik dışı bir ilişkide bulunduysanız veya içinizden biri evlilik dışı bir ilişkiden çocuk bekliyorsa, boşanma öncesi bir yıllık ayrı yaşama sürecinden muaf olabilirsiniz.
- Eğer eşiniz boşanmayı kabul etmiyorsa ve evliliğinizin nihayetinde başarısız olmadığını gösteren geçerli nedenler sunuyorsa, resmi olarak boşanmadan önce (bir yıl yerine) üç yıl boyunca ayrı yaşamak zorundasınız.
Bir (veya üç) yıl boyunca ayrı yaşadığınızı kanıtlamanız gerekir. Ayrılma yılı, çift ekonomik ve fiziksel olarak ayrıldıktan hemen sonra başlar, örneğin banka hesaplarınız artık ortak değilse ve artık aynı dairede yaşamıyorsanız. İçinizden birinin taşınması mümkün değilse ve ayrılık yılı boyunca birlikte yaşamak zorundaysanız, yatak odalarınızın ayrı olması ve birbirinden bağımsız olarak yaşamanız gerekir. Eğer partneriniz ayrılığı kabul etmiyorsa, kendisine ayrılma isteğinizi belirten tasdikli bir mektup ("Einschreiben") göndermeniz ve posta makbuzunu saklamanız önerilir.
Önemli: Mahkemenin karar vermesi birkaç ay alacağı için, boşanma başvurusunu, ayrılık yılı bitmeden kısa bir süre önce gönderebilirsiniz.